Американские виргинские острова, Виргинские острова США - United States Virgin Islands
Морские воды у островов богаты рыбой, ракообразными и моллюсками. Острова снова подверглись ураганам Берта , Джорджес , Ленни и Омар в , , и годах соответственно. Курорты: Шарлотта-Амалия.
Владение занимает часть около 50, большей частью необитаемых Виргинских островов. Общая площадь владения км 2 , из которой половину составляют наиболее крупные острова Сент-Томас, Сент-Джон и Санта-Крус. Кроме них, на Виргинских островах обосновались более поздние иммигранты из Пуэрто-Рико, Венесуэлы и других островов Малых Антилл.
Половину верующих составляют протестанты различных толков, треть — католики, есть и еврейская община. Официальный язык на островах — английский. Административный центр владения — город Шарлотта-Амалия с населением 12,3 тыс человек расположен на острове Сент-Томас. Город был основан датчанами в , и свое название получил по имени датской королевы. Статус Виргинских островов был принят конгрессом США в Общий надзор находится в руках Министерства внутренних дел США.
Исполнительную власть осуществляет губернатор, избираемый на срок четыре года. Законодательное собрание состоит из 15 сенаторов и переизбирается каждые два года.
Акты, принятые Законодательным собранием, подлежат утверждению губернатором. С Виргинские острова представлены одним депутатом в палате представителей конгресса США но без права голоса.
Запасы пресной воды незначительны, на островах построены несколько опреснительных станций. Острова были открыты экспедицией Христофора Колумба см.
Первые европейские поселения были основаны на острове Санта-Крус англичанами и французами в В разное время Виргинские острова принадлежали англичанам, французам, испанцам, датчанам и даже Мальтийскому ордену.
В датчане выкупили Санта-Крус у Франции, а с Дания объявила Виргинские острова своей колонией. Во времена правления датчан Сент-Томас имевший большую и хорошо укрепленную гавань был центром торговли в Вест-Индии в том числе и работорговли , Сент-Джон был занят плантациями сахарного тростника.
Для работы на плантациях на острова было ввезено 28 тыс негров-рабов. Рабство на Виргинских островах отменили только в За исключением периода наполеоновских войн Дания владела островами до , после чего уступила их США за 25 млн долларов. Американцы устроили на островах крупные военные базы, в том числе базу подводного флота близ Шарлотты-Амалии.
В ураган Хуго нанес значительный ущерб экономике островов, разрушил ряд зданий. В результате на Сент-Джоне и Сент-Томасе возникли беспорядки, сопровождавшиеся массовыми грабежами.
Основа экономики Виргинских островов — туризм.
Обслуживанием туристов занимается треть из всего 45,5 тыс человек трудоспособного населения. Бабочки здесь свободно летают и совсем не боятся людей. Помимо наблюдения за рыбами, здесь можно узнать больше о черепахах, акулах и скатах, а также поплавать с морскими львами или совершить прогулку по дну океана в специальном прозрачном шлеме.
Галерея Камиля Писсарро Camille Pissarro Gallery открыта в доме, где известный художник жил в молодости. Посетители могут познакомиться с репродукциями его картин и с работами местных авторов.
.svg/300px-United_States_Virgin_Islands_on_the_globe_(Americas_centered).svg.png)
Город Кристианстед Christiansted. Здесь расположен старый Форт Кристиансваерн, защищавший жителей от пиратов и ураганов. Центр искусств Caribbean Museum Center for the Arts в Фредерикстед знакомит с самобытным искусством карибских художников и ремесленников. Заводы по производству рома Cruzan Rum Distillery или Captain Morgan Rum Distillery - это история и технология производства, а также возможность попробовать разные сорта знаменитого напитка.
Point Udall - самая восточная точка США, где время узнают по удивительным солнечным часам. Посетители парка купаются в кристально чистых лагунах, гуляют по великолепным тропическим лесам и изучают петроглифы, оставленные доевропейской карибской цивилизацией.
Коралловые колонии растут здесь прямо на корнях мангровых деревьев, образуя единую экосистему, которой пока не найдено аналогов в мире. Buck Island Reef National Monument - две трети небольшого острова окружены коралловым рифом.
